Fundado con el objetivo de redefinir la historia tradicional de las artes, el National Museum of Women in the Arts es el primer museo dedicado exclusivamente a celebrar los logros de mujeres en las artes visuales, literarias y de interpretación. El museo honra a las artistas del pasado, promueve los logros de las mujeres artistas del presente y asegura el lugar de las mujeres artistas del futuro.
Originalmente diseñado por el arquitecto Waddy Wood para ser utilizado como un templo Masónico, el edificio principal de 78,810 pies cuadrados, fue terminado en 1908. Su estructura original está registrada en la Lista de Lugares Históricos de Washington DC y en el Registro Nacional de Lugares Históricos. La fachada exterior, de estilo Neo-Renacimiento, incorpora elementos de diseño Toscano y Mediterráneo, además del simbolismo Masónico.
En 1983, el museo adquirió el edificio para mantener su colección y después de una extensa renovación, abrió sus puertas al público el 7 de abril, 1987. Esta renovación fue reconocida con el premio a la Excelencia en Preservación de Edificios Históricos otorgado por el Instituto Americano de Arquitectos entre otros.
En 1993, el museo adquirió el edificio adyacente, de 5,300 pies cuadrados, y después de otra renovación, en 1997, se inauguró el Ala Elizabeth A. Kasser, lo que otorgó al museo un total de 84,110 pies cuadrados. No es sorprendente que el museo se ha convertido en un punto destacado en Washington.
Durante un viaje al extranjero, Wilhelmina Cole-Holladay y su marido, Wallace F. Holladay, admiraron una obra de estilo naturaleza muerta del s.XVII de la artista holandesa Clara Peeters. A su regreso a Estados Unidos, los Holladay, buscaron información sobre Peeters pero encontraron que la publicación sobre arte (Historia del Arte de H. W. Janson), no incluía referencia a esta artista ni tampoco a otras artistas mujeres. A partir de los años 60, los Holladays comenzaron a coleccionar obras de mujeres, estableciendo lo que en un futuro sería la parte central de la colección del museo.
La Sra. Holladay, incorporó al National Museum of Women in the Arts en 1981 como un museo privado sin fines de lucro el que abrió sus puertas al público en 1987, con su primera exposición “Mujeres Artistas Americanas, 1830-1930″. Para resaltar su compromiso de aumentar la visibilidad y atención prestada a mujeres en todas las disciplinas, para su concierto inagural, el MNWA comisionó a la premiada compositora (Premio Pulitzer), Ellen Taaffe Zwilich a componer el “Concierto para dos pianos y orquesta” inspirado en cinco pinturas de la colección permanente. A partir de ese momento el museo ha presentado más de 200 exposiciones de arte creado por mujeres.
En 1984, el museo formó su red de comités nacionales e internacionales. Actualmente, el NMWA cuenta con más de 20 comités en los Estados Unidos y alrededor del mundo y, seguirá expandiendo esta red para incluir nuevos grupos. Los comités realizan programas regionales y son los embajadores del museo.
Comités nacionales e internacionales activos
Estados Unidos
En el mundo
El NMWA es una institución privada sin fines de lucro que se financia a través de membresías, contribuciones individuales, contribuciones de programas de apoyo de fundaciones, corporaciones y gobierno, arriendo de espacio y ventas. El museo cuenta con más de 20,000 miembros de todo Estados Unidos. La mayor cantidad de miembros son de California, Virginia, Maryland, New York, Distrito de Columbia (Washington DC), Florida, Pennsylvania, Massachusetts, Texas, Illinois y New Jersey.
Ubicado en 1250 New York Avenue, N.W., Washington DC, el NMWA está a solo dos cuadras de la estación del metro de la calle 13 y New York Avenue N.W. El museo está abierto de lunes a sábado de 10:00 a 17:00 horas y los domingos de 12:00 a 17:00 horas. El costo de admisión para los pisos 2, 3 y 4 es de: US$10 adultos, US$8.00 para estudiantes y mayores de 65 años, y entrada gratuita para los miembros del NMWA y personas menores de 18 años.
